Die Zisterzienser sind ein 1098 durch Robert von Molesme gegründeter Orden, dem die wortgetreue Erfüllung der Regel des Hl. Benedikt zugrundegelegt wurde. Der Hl. Bernhard von Clairvaux (1091-1153) wurde der große Führer u. Wegbereiter des Ordens. Noch zu seiner Zeit verbreitete sich der Orden in viele Länder der Welt.

Im Bistum Passau gab es bis zur ~ Säkularisation Zisterzienserklöster in ~ Aldersbach (gegr. 1146), ~ Raitenhaslach (1146) u. ~ Fürstenzell (1274). 1989 wurde das ehem. Kloster Aldersbach wieder mit Zisterziensern aus Österreich (Wilhering u. Heiligenkreuz) belebt.