Fastenzeit – Österliche Bußzeit

Der Ascher­mitt­woch (latei­nisch Feria quar­ta ciner­um, ​‚vier­ter Tag (Mitt­woch) der Asche‘ oder Dies ciner­um, ​‚Tag der Asche‘, auch Asche(r)tag) läu­tet all­jähr­lich die Fas­ten­zeit ein. Die Bezeich­nung kommt von dem Brauch, an die­sem Tag im Got­tes­dienst die Asche der ver­brann­ten Palm­zwei­ge des Vor­jah­res zu wei­hen und die Gläu­bi­gen mit einem Kreuz aus die­ser Asche zu bezeich­nen. Die Aschen­wei­he und der Emp­fang des Aschen­kreu­zes (auch Asche­kreu­zes) gehö­ren zu den heils­wirk­sa­men Zei­chen, den Sakra­men­ta­li­en und ist schon seit dem 11. Jahr­hun­dert bezeugt. Schon in der Anti­ke und im Alten Tes­ta­ment galt die Asche als Zei­chen der Nich­tig­keit und Ver­gäng­lich­keit. Neben dem Kar­frei­tag ist der Ascher­mitt­woch der ein­zi­ge vor­ge­schrie­be­ne stren­ge Fas­ten­tag in der katho­li­schen Kir­che, an dem sich der Gläu­bi­ge gemäß der kirch­li­chen Buß­pra­xis nur ein­mal sat­tes­sen und auf Fleisch­spei­sen ver­zich­ten soll.

Vie­le Chris­tin­nen und Chris­ten begin­nen am Ascher­mitt­woch zei­chen­haft und ganz bewusst ihre Fas­ten­zeit als Vor­be­rei­tung auf Ostern. Die­se Vor­be­rei­tungs­zeit, auch ​„öster­li­che Buß­zeit“ genannt, auf das Fest der Auf­er­ste­hung Jesu von den Toten dau­ert all­jähr­lich genau 40 Tage und soll an die 40 Tage erin­nern, die Jesus Chris­tus fas­tend und betend in der Wüs­te ver­brach­te (Mt 4,2 EU). Sie hat eine noch län­ge­re Tra­di­ti­on als der Ascher­mitt­woch und war bereits zu Beginn des 4. Jahr­hun­derts bekannt. Ursprüng­lich hat­ten die Gläu­bi­gen in die­sen Wochen vor Ostern auf Fleisch­spei­sen und Wein ver­zich­tet, spä­ter dann auch auf Milch, But­ter, Käse und Eier, und sich zudem mit einer Mahl­zeit am Abend begnügt, wobei der Sonn­tag als Fast­tag aus­ge­nom­men war.

In Alt­öt­ting steht am Ascher­mitt­woch gleich zu Beginn der öster­li­chen Buß­zeit die Gna­den­mut­ter im Zen­trum. Wenn der Mensch an sei­ne Ver­gäng­lich­keit durch die Aschen­kreuz­auf­le­gung erin­nert wird, wen­den sich die Gläu­bi­gen hier mit dem tra­di­tio­nel­len soge­nann­ten ​„Gna­den­bild­kuss“ ganz beson­ders der Got­tes­mut­ter zu. Heu­te wird zum Schutz des Gna­den­bilds aller­dings auf das Berüh­ren oder Küs­sen der emp­find­li­chen Schwar­zen Madon­na ver­zich­tet. Seit Jah­ren fin­det daher eine Gna­den­bild­ver­eh­rung statt.

Der Ascher­mitt­woch folgt hier einem tra­di­tio­nel­len Ritus. Nach der Hei­li­gen Mes­se um 9 Uhr in der Gna­den­ka­pel­le über­trägt Stadt­pfar­rer Klaus Metzl die Mari­en­sta­tue um 9.45 Uhr in die Klos­ter­kir­che St. Mag­da­le­na. Um 10 Uhr wird dann Got­tes­dienst gefei­ert und im Anschluss dar­an besteht von 11 bis 15 Uhr Mög­lich­keit zur Gna­den­bild­ver­eh­rung. Nach der Fei­er einer wei­te­ren Hei­li­gen Mes­se um 15 Uhr wird die Schwar­ze Madon­na in die Gna­den­ka­pel­le zurück­ge­führt. Die Mög­lich­keit der Aschen­auf­le­gung besteht bei den Hei­li­gen Mes­sen und wäh­rend der Gnadenbildverehrung.

Auch in Pas­sau wird der Ascher­mitt­woch all­jähr­lich nach einer fes­ten Tra­di­ti­on gefei­ert. Abends, tra­di­tio­nell um 18 Uhr, zele­briert Bischof Ste­fan Oster SDB ein Pon­ti­fi­kal­amt im Ste­phans­dom. Bei die­sem Got­tes­dienst steht auch hier die Zere­mo­nie der Asche­kreuz­auf­le­gung im Mit­tel­punkt der Lit­ur­gie. So zeich­nen der Bischof und wei­te­re Geist­li­che den Gläu­bi­gen mit Asche das Kreuz auf die Stirn mit den Wor­ten: ​„Beden­ke, Mensch, dass du Staub bist und wie­der zum Staub zurückkehrst.“

Inhalt­lich geprägt sind die Wochen vor Ostern durch die Tauf­vor­be­rei­tung und Erneue­rung des Tauf­ver­spre­chens. Durch Gebet, Umkehr und Buße sol­len die Gläu­bi­gen außer­dem ihrem Leben einen neu­en Sinn geben. Äußer­lich deut­lich wird der Buß­cha­rak­ter der Fas­ten­zeit ganz beson­ders auch in den Kir­chen und Got­tes­diens­ten. Der Blu­men­schmuck wird in die­ser Zeit vie­ler­orts redu­ziert. Und die Pries­ter und Minis­tran­ten tra­gen vio­let­te Gewän­der – die Far­be der öster­li­chen Buß­zeit. In den Got­tes­diens­ten selbst ent­fal­len die fei­er­li­chen Glo­ria- und Hal­le­lu­ja­ge­sän­ge. Und neben den Mess­fei­ern wer­den zudem Buß- und Kreuz­weg­an­dach­ten ange­bo­ten. Vie­ler­orts kom­men Gläu­bi­ge zu medi­ta­ti­ven Ver­an­stal­tun­gen zusammen.

Eine sozia­le Dimen­si­on erhält die Fas­ten­zeit durch die Ein­schrän­kung von Kon­sum und die Betei­li­gung an Hilfs­ak­tio­nen für die Armen in aller Welt. So fin­det in die­sen Wochen vor Ostern die zen­tra­le Jah­res­ak­ti­on des Hilfs­wer­kes Mise­re­or statt. Die Fas­ten­ak­ti­on steht jedes Jahr unter einem ande­ren Leit­wort und rückt damit ein Land des glo­ba­len Südens und aus­ge­wähl­te Pro­jekt­part­ner Mise­re­ors in den Fokus.

Höhe­punkt im Kir­chen­jahr ist das Oster­fest, das Fest der Auf­er­ste­hung Jesu Chris­ti, auf das wir uns in der 40-tägi­gen Fas­ten­zeit vor Ostern vor­be­rei­ten. Alle Hin­ter­grün­de zu Ostern, der Kar­wo­che davor und der dar­auf­fol­gen­den Oster-Tri­lo­gie mit Vide­os, Pod­casts und vie­len Tipps für ein fest­li­ches Ostern fin­den Sie hier: