Lichtblicke im Zululand

Das Lebens­werk der Brot­her­hood of Bles­sed Gérard
Im Osten Süd­afri­kas, rund 100 Kilo­me­ter nörd­lich von Dur­ban, liegt die Klein­stadt Man­de­ni in der Pro­vinz Kwa­Zu­lu-Natal. Die Regi­on ist von extre­mer struk­tu­rel­ler Armut, hoher Arbeits­lo­sig­keit und einer seit Jahr­zehn­ten gras­sie­ren­den HIV/AIDS-Epi­de­mie geprägt. Inmit­ten die­ser her­aus­for­dern­den Bedin­gun­gen setzt die Brot­her­hood of Bles­sed Gérard seit über drei Jahr­zehn­ten ein unüber­seh­ba­res Zei­chen geleb­ter christ­li­cher Nächs­ten­lie­be. Als süd­afri­ka­ni­sche Hilfs­or­ga­ni­sa­ti­on des Sou­ve­rä­nen Mal­te­ser­or­dens leis­tet die Bru­der­schaft unver­zicht­ba­re huma­ni­tä­re und medi­zi­ni­sche Arbeit direkt an der Basis.

Die Ent­ste­hung: Vom unschein­ba­ren Hilfs­fonds zum star­ken Netz­werk
Die Erfolgs­ge­schich­te begann am 28. Okto­ber 1992. Der aus Regens­burg stam­men­de Mis­si­ons­be­ne­dik­ti­ner Pater Ger­hard T. Lag­le­der OSB grün­de­te den katho­li­schen Ver­ein gemein­sam mit enga­gier­ten süd­afri­ka­ni­schen Chris­ten. Gelei­tet von der his­to­ri­schen Losung des Mal­te­ser­or­dens – ​„Tui­tio fidei et obse­qui­um pau­per­um“ (Schutz des Glau­bens und Hil­fe den Bedürf­ti­gen) – war das Ziel von Anfang an klar: den Ärms­ten der Armen unab­hän­gig von ihrer Reli­gi­on oder Her­kunft bei­zu­ste­hen. Was mit klei­nen, pri­va­ten Kran­ken­hilfs­fonds sei­nen Anfang nahm, wuchs in den Fol­ge­jah­ren durch den uner­müd­li­chen Ein­satz der Ver­eins­mit­glie­der rasant an. Schon Mit­te der 1990^er-Jah­re initi­ier­te die Bru­der­schaft drin­gend benö­tig­te gesund­heit­li­che Auf­klä­rungs­pro­gram­me, um dem damals noch stark tabui­sier­ten HIV-Virus entgegenzuwirken.

Umfas­sen­de Leis­tun­gen für die Gemein­schaft vor Ort
Das Enga­ge­ment der Orga­ni­sa­ti­on ruht heu­te auf drei gro­ßen, inein­an­der­grei­fen­den Säulen:

Das Herz­stück fei­ert Jubi­lä­um: 30 Jah­re Bles­sed Gérard’s Care Cent­re
Das emo­tio­na­le und logis­ti­sche Zen­trum der gesam­ten Bru­der­schaft ist das Bles­sed Gérard’s Care Cent­re, das zusam­men mit der angren­zen­den Kir­che am 3. Sep­tem­ber 1996 ein­ge­weiht wur­de. Die­ses mul­ti­di­men­sio­na­le Pfle­ge­zen­trum beher­bergt unter ande­rem das größ­te sta­tio­nä­re Hos­piz Süd­afri­kas. In einer Regi­on, in der schwe­re Krank­hei­ten oft Ein­sam­keit bedeu­ten, fin­den Ster­ben­de und chro­nisch Kran­ke hier eine Oase des Frie­dens, medi­zi­ni­sche Lin­de­rung und ein wür­de­vol­les Lebensende.

Heu­er fei­ert das Care Cent­re sein 30-jäh­ri­ges Jubi­lä­um (eine aus­führ­li­che Bilanz zieht Pater Ger­had im Inter­view). Die­ses bedeu­ten­de Ereig­nis wur­de am 6. Sep­tem­ber 2026 in Man­de­ni mit vie­len Gäs­ten gefei­ert. Doch die Fei­er­lich­kei­ten blie­ben nicht auf Süd­afri­ka beschränkt: Da die Arbeit maß­geb­lich durch euro­päi­sche Spen­den getra­gen wird, ist Pater Ger­hard gera­de wie­der in der Hei­mat zu Gast. Zur Jubi­lä­ums­fei­er in Alt­öt­ting (sie­he Bil­der­stre­cke) ver­sam­mel­ten sich zahl­rei­che deutsch­spra­chi­ge Mit­glie­der, För­de­rer und Freun­de im Mari­en­wall­fahrts­ort, um das drei­ßig­jäh­ri­ge Bestehen des Zen­trums gebüh­rend zu fei­ern, ver­dien­te Mit­ar­bei­ter zu ehren und die Brü­cke der Soli­da­ri­tät zwi­schen den Kon­ti­nen­ten wei­ter zu stär­ken. (Text­in­fos: Web­sei­te: Brot­her­hood of Bles­sed Gérard / pbp Tho­mas König)