Heiliger Leonhard

Sowohl das Geburts­jahr als auch die genaue Lebens­ge­schich­te des Hei­li­gen Leon­hard sind his­to­risch nicht belegt. Gebo­ren wur­de er der Legen­de nach um das Jahr 500 als Sohn einer frän­ki­schen Adels­fa­mi­lie in Orlé­ans. Sei­ne Lebens­ge­schich­te ist durch eine im 11. Jahr­hun­dert ver­fass­te Bio­gra­fie mit legen­da­ri­schen Zügen bekannt. Die­ser Über­lie­fe­rung nach wur­de er von Erz­bi­schof Remi­gi­us von Reims erzo­gen. Schon als jun­ger Mann such­te Leon­hard aus Mit­leid regel­mä­ßig Gefan­ge­ne auf und erbat bei König Chlod­wig I. und dann bei des­sen Nach­fol­ger Chlo­thar I. die Frei­las­sung. Spä­ter zog er sich als Ere­mit in die Ein­sam­keit nahe Limo­ges in den Wald zurück, um sich ganz dem Gebet zu wid­men, und lehn­te dafür sogar die Bischofs­wür­de ab. Von dort aus begann er, für Kran­ke und Hilfs­be­dürf­ti­ge zu pre­di­gen. Durch sei­ne Gebe­te oder auf sei­ne Anru­fung hin, so besagt die Legen­de, sei­en die Ket­ten vie­ler Gefan­ge­ner auf wun­der­sa­me Wei­se zersprungen.

Leon­hard grün­de­te das noch heu­te bestehen­de Klos­ter Noblat. Den Grund, auf dem es erbaut wur­de, hat­te er einem König (ver­mut­lich Chlo­thar I.) zu ver­dan­ken. Des­sen hoch­schwan­ge­re Frau, die Köni­gin, und den neu­ge­bo­re­nen Sohn hat­te Leon­hard geret­tet. Bei ihr hat­ten wäh­rend einer Jagd durch die Wäl­der von Limo­ges mit dem König plötz­lich die Wehen ein­ge­setzt. Leon­hard kam zu Hil­fe, sodass sie dank ihm ihr Kind im Wald gebar und bei­de – Mut­ter und Kind – wohl­auf geblie­ben waren. Als Dank schenk­te ihm der König ein Stück Wald, auf dem Leon­hard dann das Klos­ter erbau­en ließ.

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Ver­ehrt wird der Hei­li­ge Leon­hard als Patron der Gefan­ge­nen und ist daher auch als ​„Ket­ten­hei­li­ger“ bekannt. Da man die Gefan­ge­nen­ket­ten spä­ter als Vieh­ket­ten gedeu­tet hat­te, gilt er seit­her – vor allem in Bay­ern – auch als Schutz­hei­li­ger des Viehs und ins­be­son­de­re der Pfer­de. Der Hei­li­ge Leon­hard wird von Bau­ern, Stall­knech­ten, Fuhr­manns­leu­ten, Schmie­den und Schlos­sern sowie Obst­händ­lern und Berg­leu­ten ange­ru­fen. Er gilt auch als Hel­fer von Wöch­ne­rin­nen, bei Kopf­schmer­zen sowie Geis­tes- und Geschlechtskrankheiten.

Der Gedenk­tag des Hei­li­gen Leon­hard ist der 6. Novem­ber. Vie­ler­orts in Bay­ern fin­den an die­sem Tag Leon­har­di­rit­te oder Leon­har­di­wall­fahr­ten statt, bei denen oft neben den Pferde­rit­ten auch Jahr­märk­te und Dul­ten gebo­ten sind. Fes­te Tra­di­ti­on hat bei­spiels­wei­se der Leon­har­di­ritt in Aigen am Inn, bei dem es all­jähr­lich auch die Pfer­de­seg­nung gibt. Hier gibt es auch ein Leon­har­di­mu­se­um zu besich­ti­gen, in dem man mehr über die Aige­ner Leon­har­di­le­gen­de und den beson­de­ren Bezug Aigens zum Hei­li­gen Leon­hard erfährt.

Dar­ge­stellt wird Leon­hard seit dem 13. Jahr­hun­dert oft als Bene­dik­ti­ner­abt mit Krumm­stab und einer Ket­te, oft­mals auch mit Pfer­den und Och­sen. Die Ket­te ist das Sym­bol für die Frei­las­sung von Gefan­ge­nen, die der Hei­li­gen erwirk­te. Weil sie im Lau­fe der Zeit falsch inter­pre­tiert und als Vieh­ket­te ange­se­hen wur­de, gilt Leon­hard als Schutz­pa­tron für das Vieh.

Quel­len: katho​lisch​.de, Wiki­pe­dia
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