Foto: Susanne Simperl / pbp
Mit einer kleinen Delegation des Bistums Passau ist Bischof Stefan Oster SDB am Freitag (5.6.26) zu einer mehrtägigen Reise ins ostafrikanische Bistum Karonga aufgebrochen. Die Einladung bietet die Gelegenheit, die junge Diözese kennenzulernen, soziale und pastorale Projekte zu besuchen sowie die internationale Verbundenheit der Kirche zu stärken. Bereits das erste Wochenende war von zahlreichen Begegnungen geprägt.
Den Bischof von Karonga, Martin Anwel Mtumbuka, lernte Bischof Stefan vor rund zwei Jahren über die Kontakte des Passauer Kolpingverbands kennen. Das Bistum Karonga zählt zu den jüngsten Diözesen der Weltkirche. Mit der Reise verbindet sich die Möglichkeit, Einblicke in das kirchliche Leben vor Ort zu gewinnen und die weltkirchliche Verantwortung des Bistums Passau konkret zu leben. Schon in den ersten Tagen erwartete die Delegation ein dichtes Programm.
Malawi – das warme Herz Afrikas
Ortsbischof Martin Anwel Mtumbuka und Kinder, Frauen und Männer aus der ganzen Diözese hießen die Passauer Gruppe sehr herzlich und freudig mit Musik und Tanz willkommen. Zunächst war Bischof Oster in der Dompfarrei von Karonga zu Gast, die dem Patronat des heiligen Joseph unterstellt ist und 2014 eingeweiht wurde. Dort gab es erste Begegnungen mit dem Dompfarrer und Vertretern der Pfarrei, die Bischof Stefan und seinem Team einen ersten Einblick in die junge Gemeinde gaben und viele Projekte vorstellten.
Gemeinsam wurde die Heilige Messe in der Kathedrale gefeiert. Entsprechend dem örtlichen Kalender fiel auf diesen Tag das Fronleichnamsfest, das Bischof Stefan so in einer ganz anderen Kultur erleben konnte. Er sagte in seiner Predigt: „Ich habe die große Aufgabe, einige Gedanken zum Evangelium mit Ihnen zu teilen. Aber wissen Sie, ich bin in einer besonderen Situation: Ich habe sehr viel von Ihnen gelernt. Ich habe viel von Ihrer Glaubensfreude gelernt, viel davon, wie Sie Menschen mit großer Dankbarkeit aufnehmen. Danke, dass ich heute hier sein und gemeinsam mit Ihnen die Heilige Messe feiern darf!“
Am Sonntagnachmittag besuchte Bischof Stefan das „Lusubilo Community Care“, ein Zentrum für Waisenkinder. Kinder, die ihre Eltern verloren haben, werden dort aufgenommen — und anschließend in Familien untergebracht. Zudem kümmert sich das Zentrum um Kinder der Region und versorgt sie an den Schulen mit Essen und sauberen Wasser.
Am Montag stand zunächst eine Messe mit anschließendem Austausch mit den Mitarbeitenden der Diözese Karonga auf dem Programm. Danach folgte ein Treffen mit der „Catholic Women Association“, also der katholischen Frauenvereinigung, sowie mit der Kolping Society of Malawi.
Mehr Eindrücke von den Treffen finden Sie hier:
In der gesamten Woche stehen weitere Besuche in verschiedenen kirchlichen Sozialeinrichtungen auf dem Programm.
Die Kolleginnen und Kollegen der Diözese Koronga berichten ausführlich über die Begegnungen vor Ort auf ihrem Facebook-Kanal:
Zu Malawi und dem Bistum Karonga
Die Republik Malawi, zu der das Bistum Karonga gehört, ist eingebettet zwischen Mosambik, Sambia und Tansania und liegt am Malawisee, der etwa ein Fünftel des Staatsgebiets einnimmt. Staatliche Selbstständigkeit erlangte Malawi 1964. Mit einem Durchschnittsalter von 18 Jahren ist das Land jung, zugleich ist das Land wirtschaftlich auf erhebliche Hilfe von außen angewiesen.
Papst Benedikt XVI. hat Karonga 2010 mit der Apostolischen Konstitution „Quo in Malavio“ gegründet, seit 2011 ist es dem Erzbistum Lilongwe zugeordnet. Es eine Fläche von 14.000 Quadratkilometern im Norden von Malawi. Gegliedert ist es in die vier Dekanate, die zusammen sechzehn Pfarreien umfassen; es zählt 61.000 Katholiken, die etwa 15 % der Bevölkerung des Bistumsgebiets ausmachen. Zum Bistum gehören die unzugänglichsten Gegenden des Landes, was für die Seelsorge für Ort eine besondere Herausforderung darstellt.
Eindrücke aus Karonga
Die Diözese ist von einer gewissen Sprachenvielfalt geprägt: Neben der offiziellen Amtssprache Englisch werden die Regionalsprache Tumbuka und weitere Sprachen wie Lambya, Ndali, Nyakyusa und Ngonde gesprochen. Bischof und Bistumsleitung haben ihren Sitz in Karonga, dort steht auch die der Gottesmutter Maria geweihte Kathedrale.
Redaktion: Susanne Simperl, Monika Zieringer, Armin Berger
