Aschermittwoch - Beginn der Fastenzeit

Die katho­li­schen Chris­ten las­sen sich am Ascher­mitt­woch in einem Got­tes­dienst mit Asche ein Kreuz auf die Stirn zeich­nen — ein Sym­bol für die Ver­gäng­lich­keit allen Lebens: ​„Beden­ke, Mensch, dass Du Staub bist und wie­der zum Stau­be zurückkehrst.“

In Alt­öt­ting steht am Ascher­mitt­woch gleich zu Beginn der öster­li­chen Buß­zeit die Gna­den­mut­ter im Zen­trum. Wenn der Mensch an sei­ne Ver­gäng­lich­keit durch die Aschen­kreuz­auf­le­gung erin­nert wird, wen­den sich die Gläu­bi­gen in Alt­öt­ting mit dem tra­di­tio­nel­len Gna­den­bild­kuss ganz beson­ders der Got­tes­mut­ter zu. Stadt­pfar­rer Klaus Metzl über­trägt die Mari­en­sta­tue um 9.45 Uhr in die Klos­ter­kir­che St. Mag­da­le­na. Anschlie­ßend ist um 10 Uhr Got­tes­dienst und von 11 bis 14 Uhr Mög­lich­keit zur Gna­den­bild­ver­eh­rung. Nach der Fei­er einer wei­te­ren hl. Mes­se um 14 Uhr wird die Mut­ter­got­tes in die Gna­den­ka­pel­le rück­über­tra­gen. Bei den hl. Mes­sen und wäh­rend der Gna­den­bild­ver­eh­rung besteht die Mög­lich­keit der Aschenauflegung.

In Pas­sau fei­ert um 18 Uhr Bischof Ste­fan Oster SDB ein Pon­ti­fi­kal­amt im Ste­phans­dom und auch hier steht an die­sem Tag die Zere­mo­nie des Asche­kreu­zes im Mit­tel­punkt. Gemein­sam mit einer Rei­he wei­te­rer Geist­li­cher spen­det Bischof Ste­fan das Zei­chen auf die Stirn der Gläu­bi­gen – mit dem Satz ​„Beden­ke, Mensch, dass du Staub bist und wie­der zum Staub zurückkehrst.“

Der Emp­fang des Aschen­kreu­zes ist schon seit dem 11. Jahr­hun­dert bezeugt. Schon in der Anti­ke und im Alten Tes­ta­ment galt die Asche als Zei­chen der Nich­tig­keit und Ver­gäng­lich­keit. Übri­gens: Die geweih­te Asche sind die Über­res­te von ver­brann­ten Palm­zwei­gen. Neben dem Kar­frei­tag ist der Ascher­mitt­woch der ein­zi­ge vor­ge­schrie­be­ne stren­ge Fas­ten­tag in der katho­li­schen Kir­che; an ihm soll sich der Gläu­bi­ge gemäß der kirch­li­chen Buß­pra­xis nur ein­mal satt essen und auf Fleisch­spei­sen ver­zich­ten. Vie­le Chris­ten begin­nen an die­sem Tag zei­chen­haft und ganz bewusst ihre ​„Fas­ten­zeit“ als Vor­be­rei­tung auf Ostern. 40 Tage lang berei­ten sie sich auf das Fest der Auf­er­ste­hung Jesu von den Toten vor. Die ​„öster­li­che Buß­zeit“, die­se Vor­be­rei­tungs­wo­chen auf das höchs­te christ­li­che Fest haben eine lan­ge Tra­di­ti­on. Bereits zu Beginn des 4. Jahr­hun­derts waren sie bekannt. Die Gläu­bi­gen ver­zich­te­ten in der alten Kir­che wäh­rend der Fas­ten­zeit auf Fleisch­spei­sen und Wein, spä­ter auch auf Milch, But­ter, Käse und Eier und begnüg­ten sich mit einer Mahl­zeit am Abend. Nach alter Sit­te wur­de aller­dings der Sonn­tag als Fast­tag ausgenommen.

Inhalt­lich geprägt sind die Wochen vor Ostern durch die Tauf­vor­be­rei­tung und ‑erin­ne­rung. Durch Gebet, Umkehr und Buße sol­len die Chris­ten außer­dem ihrem Leben neu­en Sinn geben. Durch die Ein­schrän­kung des eige­nen Kon­sums, als Hil­fe für die Armen in aller Welt, erhält die Fas­ten­zeit eine sozia­le Dimension.

Deut­lich wird der Buß­cha­rak­ter der Fas­ten­zeit auch in den Kir­chen und Got­tes­diens­ten: Der Blu­men­schmuck wird weni­ger, die Pries­ter und die Minis­tran­ten tra­gen vio­let­te Gewän­der. In den Got­tes­diens­ten ent­fal­len die fei­er­li­chen Glo­ria- und Hal­le­lu­ja­ge­sän­ge. Neben den Mess­fei­ern wer­den Buß­an­dach­ten ange­bo­ten, Kreuz­weg­an­dach­ten gebe­tet, Jugend­li­che und jun­ge Erwach­se­ne tref­fen sich zu medi­ta­ti­ven Früh- und Spätschichten. 

Wäh­rend der Fas­ten­zeit fin­det außer­dem die zen­tra­le Jah­res­ak­ti­on des Hilfs­wer­kes Mise­re­or statt. Die Fas­ten­ak­ti­on steht jähr­lich unter einem ande­ren Leit­wort und rückt damit ein Land des glo­ba­len Südens und aus­ge­wähl­te Pro­jekt­part­ner Mise­re­ors in den Fokus.